Los dueños de mascotas a menudo están muy ansiosos por los procedimientos veterinarios que implican anestesia.
Los dueños de mascotas a menudo están muy ansiosos sobre los procedimientos veterinarios que involucran anestesia. Este folleto intenta aliviar algunos de estos temores.
La palabra *anestesia* proviene del griego y significa «falta de sensación». La anestesia se logra administrando fármacos que deprimen la función nerviosa. Con la anestesia general, el paciente es puesto inconsciente por un período corto. Durante este estado de inconsciencia, hay relajación muscular y una pérdida completa de la sensación de dolor. Otros tipos de anestesia incluyen la anestesia local, como adormecer un área localizada de la piel o un diente, y la anestesia espinal, como un bloqueo epidural, que resulta en anestesia de una parte particular del cuerpo.
¿Cuáles son los riesgos de la anestesia?
Siempre existe el riesgo de una reacción adversa cuando usamos cualquier agente anestésico, sin importar si es para una sedación menor de corta duración o para una anestesia general completa que dure varias horas. Se estima que aproximadamente 1 de cada 100,000 animales tendrá algún tipo de reacción a un agente anestésico. Estas reacciones pueden variar desde una leve hinchazón en el sitio de la inyección o una leve disminución del gasto cardíaco, hasta un episodio completo de choque anafiláctico o la muerte. Sin embargo, muchos expertos consideran que el riesgo de muerte por anestesia es menor que el riesgo de conducir hacia el hospital y someterse al procedimiento anestésico.
«Se estima que aproximadamente 1 de cada 100,000 animales tendrá algún tipo de reacción a un agente anestésico.»
Otro peligro potencial asociado con la anestesia surge si el gato no ha sido adecuadamente sometido a ayuno antes de la anestesia. Los pacientes anestesiados pierden la capacidad refleja normal de tragar; durante la deglución, la epiglotis, un colgajo de cartílago que se cierra sobre la entrada de la tráquea, evita que los alimentos o el agua ingresen a los pulmones. Si hay comida en el estómago, el gato podría vomitar mientras está bajo anestesia o en el período post-anestésico temprano. Si el vómito ocurre antes de que se active el reflejo de deglución, el material vomitado puede ser aspirado o introducido en los pulmones, causando neumonía por aspiración, una condición potencialmente mortal.
Otras complicaciones raras de la anestesia incluyen insuficiencia de sistemas orgánicos como insuficiencia renal, hepática o cardíaca, deterioro visual, trastornos de coagulación y convulsiones. Tomaremos todas las precauciones para minimizar estos riesgos durante la anestesia de su mascota. Solo cuando los beneficios superan los riesgos realizaremos la anestesia en su mascota.
¿Qué se puede hacer para minimizar los riesgos?
«Los análisis de sangre aumentarán la probabilidad de detectar un problema oculto que podría resultar potencialmente mortal.»
El examen físico prequirúrgico, los análisis de sangre y orina preoperatorios y el examen radiográfico pueden revelar problemas clínicos o subclínicos. Ciertas condiciones médicas aumentarán el riesgo de tener una complicación anestésica. Estas condiciones incluyen enfermedad cardíaca, hepática o renal, diabetes mellitus, anemia, deshidratación y ciertas enfermedades infecciosas como la enfermedad del gusano del corazón. Los análisis de sangre aumentarán la probabilidad de detectar un problema oculto que podría resultar potencialmente mortal. En animales mayores, se recomiendan radiografías de tórax para garantizar que no haya patología preexistente en el corazón o los pulmones que pueda aumentar el riesgo de una reacción adversa.
El acceso intravenoso inmediato para la administración de fármacos de emergencia es uno de los factores más importantes en el tratamiento exitoso de la insuficiencia cardiovascular o respiratoria en cualquier paciente, ya sea despierto o anestesiado. Al colocar un catéter y una línea intravenosa (IV) antes de la anestesia, su veterinario puede garantizar que esta línea de vida ya esté en su lugar, en caso de que surja la necesidad. Los anestésicos, líquidos y fármacos de emergencia pueden administrarse a través de la línea IV.
«Todos los pacientes con anestesia general deben recibir cateterización intravenosa y terapia de líquidos.»
Los líquidos intravenosos ayudan a mantener la presión arterial en el paciente anestesiado y reemplazarán los líquidos perdidos (durante la cirugía, los líquidos se pierden por evaporación de las superficies de las cavidades corporales, por sangrado y en cualquier tejido que se esté extirpando). Al completar el procedimiento, la terapia de líquidos intravenosos acelera el proceso de recuperación al diluir los agentes anestésicos que circulan en el torrente sanguíneo y al mejorar su metabolismo y eliminación a través del hígado y los riñones. Los pacientes que reciben terapia de líquidos IV generalmente se despiertan más rápido que aquellos que no la reciben. Además, los estudios han demostrado que el 0.9% – 2% de todos los pacientes que reciben anestesia general desarrollarán disfunción o insuficiencia renal de 7 a 14 días después de la anestesia. Este riesgo se reduce significativamente en pacientes que reciben terapia de líquidos intravenosos perioperatoria. Aunque el 98% de todas las mascotas no tendrán ningún problema, el objetivo de su veterinario es eliminar ese 2% desconocido. Por estas razones, todos los pacientes con anestesia general deben recibir cateterización intravenosa y terapia de líquidos.
Usted debe asegurarse de que el historial médico completo de su mascota esté disponible para su veterinario, especialmente si su mascota ha sido vista en otra clínica veterinaria. Antes de anestesiar a su gato, su veterinario necesita saber sobre cualquier medicamento o suplemento que su gato haya recibido en las últimas semanas, cualquier condición médica preexistente, cualquier reacción farmacológica conocida, los resultados de pruebas diagnósticas anteriores, y si el gato ha sido sometido a algún procedimiento anestésico o quirúrgico en el pasado. Otra información útil incluye el estado de vacunación de la mascota y su estado reproductivo (es decir, cuándo fue su último estro o ciclo de celo).
¿Por qué debo firmar un formulario de consentimiento anestésico?
Es importante que usted comprenda completamente lo que sucederá con su mascota, y que reconozca que comprende los riesgos. Normalmente, el formulario también incluirá el consentimiento para realizar la cirugía u otra prueba diagnóstica especificada, y proporcionará una estimación de los costos esperados de los procedimientos. En muchas áreas, el veterinario está obligado por su organismo regulador a obtener el consentimiento escrito del cliente antes de realizar procedimientos anestésicos.
¿Puede describir una anestesia típica?
Todos los pacientes anestésicos son pesados al ingreso y se les realiza un examen preanestésico completo, que incluye un examen del tórax, palpación del
abdomen y evaluación de las encías (verificando el estado de hidratación y evidencia de buen estado circulatorio). Después de revisar el historial médico, se pueden realizar diagnósticos adicionales como análisis de sangre u orina, presión arterial, electrocardiograma (ECG) o radiografías del tórax o abdomen antes de la administración de cualquier fármaco anestésico.
«Con la anestesia balanceada, el paciente recibe una combinación de sedantes y agentes anestésicos que se adapta a sus necesidades individuales.»
En la gran mayoría de los casos, se utiliza una técnica llamada ‘anestesia balanceada’. Con la anestesia balanceada, el paciente recibe una combinación de sedantes y agentes anestésicos que se adapta a sus necesidades individuales. La combinación más común es un sedante preanestésico y una combinación analgésica que se administra por inyección, seguida de un agente de inducción que también se administra por inyección; el estado anestésico se mantiene con un gas anestésico mezclado con oxígeno. Para garantizar una administración precisa del gas anestésico, se inserta un tubo de respiración, llamado tubo endotraqueal, en la tráquea. Además de administrar el gas a los pulmones, el tubo endotraqueal sella la vía aérea para que el paciente no aspire accidentalmente líquidos u otro material extraño a los pulmones mientras está inconsciente e incapaz de tragar.
¿Cómo monitorean a un gato anestesiado?
El monitoreo anestésico en un hospital veterinario es similar al que se encuentra en cualquier hospital humano. A continuación se presenta una lista del equipo y personal común de monitoreo de anestesia veterinaria:
«El Asistente de Cirugía es el monitor más importante durante un procedimiento anestésico.»
El Asistente de Cirugía es el monitor más importante durante un procedimiento anestésico. Este miembro del personal profesional está capacitado para monitorear al paciente durante todo el procedimiento, desde la inducción hasta la recuperación. El asistente ajusta los niveles anestésicos según los signos vitales del paciente y garantiza que el paciente permanezca estable durante todo el procedimiento.
El Electrocardiograma, abreviado como ECG (o EKG, refiriéndose al término alemán original), muestra la frecuencia y el patrón del latido cardíaco. Detectará y mostrará latidos cardíacos anormales llamados arritmias. Si se observan latidos cardíacos anormales, el anestesista hará los cambios apropiados en la anestesia y/o los medicamentos de emergencia.
El Monitor de Frecuencia Cardíaca mide el número de latidos por minuto. La frecuencia cardíaca debe mantenerse dentro de un cierto rango. La profundidad de la anestesia y la estimulación quirúrgica pueden afectar la frecuencia cardíaca. Al monitorear la frecuencia cardíaca, los aumentos o disminuciones pueden detectarse temprano y los ajustes anestésicos realizarse rápidamente, lo que resulta en una anestesia más fluida para nuestros pacientes.
El Monitor de Presión Arterial mide la presión arterial sistólica (cuando el corazón se contrae o bombea) y ocasionalmente la diastólica (cuando el corazón se relaja o se rellena). Junto con otro equipo de monitoreo, esto brinda información detallada sobre el estado cardiovascular del paciente.
El Respirador mide el número de respiraciones por minuto.
La Temperatura Corporal Central se monitorea, especialmente durante una cirugía prolongada, insertando una sonda de temperatura en el esófago o el recto. Una temperatura corporal demasiado baja o demasiado alta puede causar complicaciones peligrosas. El mantenimiento de la temperatura corporal normal es especialmente importante en pacientes pequeños o pediátricos.
La Oximetría de Pulso puede usarse para monitorear la cantidad de oxígeno en la sangre del paciente (SpO2) y la frecuencia del pulso. Este instrumento debe usarse siempre en conjunto con otras piezas de equipo de monitoreo.
El Monitor de CO2 al final de la espiración se usa a menudo en conjunto con un oxímetro de pulso. Este dispositivo mide la cantidad de CO2 espirado y ayuda a determinar si el paciente está recibiendo oxígeno adecuado durante la anestesia.
¿Cuánto tiempo tardará mi gato en recuperarse de la anestesia?
Con los anestésicos de hoy, muchos de los cuales son reversibles, su mascota debería estar casi completamente normal para el momento del alta, aunque muchas mascotas dormirán más durante doce a veinticuatro horas después de la anestesia. Si su mascota parece estar inusualmente letárgica o no puede despertarlo(a) fácilmente, contacte al hospital inmediatamente para recibir asesoramiento específico.
